캐나다 : 대표적인 만 35세 지원자에게 열린 기회
캐나다는 대한민국과 워킹홀리데이 협정을 맺은 국가 중 가장 대표적으로 만 35세까지 신청 가능한 나라입니다. International Experience Canada(IEC) 프로그램을 통해 제공되는 워킹홀리데이 비자는 만 18세 이상 35세 이하의 한국 국적자를 대상으로 하며, 2025년에도 이 기준은 변함없이 유지되고 있습니다. 특히 캐나다는 추첨제 시스템을 운영하고 있어 선착순 경쟁이 아닌 무작위 방식으로 신청자가 선발됩니다. 이로 인해 신청 시기와는 관계없이 지원 후 수개월간 대기해야 하는 경우도 있으며, 연내 선발되지 않을 가능성도 염두에 두어야 합니다. 캐나다의 워홀 비자는 12개월간 체류 및 취업이 가능하며, 직종 제한이 거의 없어 다양한 형태의 아르바이트나 단기 계약직을 선택할 수 있습니다. 의료보험 가입 증빙, 일정 수준의 잔고 증명(보통 약 CAD 2,500 이상), 왕복 항공권 또는 자금 증빙 등이 필수 조건으로 요구되며, 사전 준비가 비교적 철저해야 안정적인 진행이 가능합니다. 2025년 7월 기준으로도 여전히 많은 한국인 신청자가 몰리고 있으며, 특히 30대 중후반의 경력 단절자 또는 리프레시 휴직자들에게 적합한 국가로 평가받고 있습니다. 영어 사용 환경이면서도 다문화적인 분위기를 갖춘 점 역시 캐나다의 강점입니다.
영국 : YMS 제도 개편으로 35세까지 확대
영국은 기존에 워킹홀리데이와 유사한 형태의 Youth Mobility Scheme(YMS)를 운영해 왔으며, 2024년부터 본격적으로 만 35세까지 신청 연령을 확대하였습니다. 이에 따라 2025년 7월 현재도 만 18세부터 만 35세까지의 대한민국 국민이라면 YMS 비자를 신청할 수 있는 자격이 주어집니다. YMS는 캐나다의 IEC와 마찬가지로 무작위 추첨 방식으로 선발이 이루어지며, 영국 내 체류 기간은 총 2년입니다. 특히 2024년 개편 이후부터는 체류 중 구직 제한이 완화되어, 대부분의 직종에 합법적으로 종사할 수 있게 되었습니다. 다만 간호·의료·교육 분야 등 일부 전문직의 경우 별도 자격 요건을 요구하기 때문에 사전에 직업군 분류를 확인하는 것이 필요합니다. 영국 워홀 비자의 특징 중 하나는 신청 시기가 정해져 있다는 점입니다. 보통 연 2회에 걸쳐 신청 기간이 열리며, 신청 전 GOV.UK의 공식 안내를 확인해야 합니다. 당첨된 경우에는 일정 기간 내에 온라인 신청서 제출 및 생체 정보 등록 등 후속 절차를 신속히 진행해야 하며, 절차 지연 시 자동 취소될 수 있습니다. 런던과 같은 대도시의 생활비가 높은 편이기 때문에, 최소 GBP 2,530 이상의 예치금 증빙이 요구됩니다. 유럽권 국가 중 영어 사용 국가로서, 문화·예술·미디어 분야에 관심 있는 이들에게 특히 추천됩니다.
룩셈부르크 : 특별한 경험할 수 있는 새로운 선택지
룩셈부르크는 상대적으로 덜 알려져 있지만, 2023년 협정 체결 이후 본격적으로 워킹홀리데이 신청이 가능한 국가로 떠오르고 있습니다. 2025년 7월 기준으로 만 18세 이상 35세 이하의 대한민국 국민이 신청 가능하며, 현재까지는 연간 쿼터제 없이 수시 접수가 가능한 상태입니다. 룩셈부르크 워킹홀리데이 비자는 12개월 체류가 허용되며, 타 유럽 국가와는 다르게 신청 절차가 비교적 단순한 편에 속합니다. 다만 프랑스어, 독일어, 룩셈부르크어 등 다언어 사용 환경으로 인해 언어 장벽이 있는 점은 유의해야 합니다. 이 나라의 특징은 국가 규모는 작지만 유럽 연합 중심부에 위치해 있어, 독일, 프랑스, 벨기에 등 인접국과의 자유로운 이동이 가능하다는 점입니다. 경제적으로도 안정적인 국가이며, 실질 최저임금이 높고 근로자 권리가 강하게 보호되는 점도 장점으로 작용합니다. 신청 조건은 비교적 단순하지만, 숙소 예약 증빙, 여행자 보험, 체류 계획서 등의 문서가 요구되므로 철저한 사전 준비가 필요합니다. 아직 대중적인 인지도는 높지 않지만, 경쟁률이 낮고 체류 조건이 실용적이기 때문에 조용하고 안정적인 유럽 생활을 원하는 워홀러들에게 매력적인 옵션으로 주목받고 있습니다. 특히 영어 능력 외에 유럽 다언어 환경을 경험하고자 하는 지원자들에게 좋은 기회가 될 수 있습니다.